Animales y mascotas durante el eclipse

Quien ha visto un eclipse total suele recordar dos cosas: la corona y el silencio. Ese silencio lo provocan en buena parte los animales. Los pájaros dejan de cantar, los insectos cambian de turno y, en los últimos eclipses, varios equipos científicos lo han medido con micrófonos, radares meteorológicos y miles de voluntarios con el móvil en la mano.

La explicación de fondo es sencilla. Para la mayoría de los animales, la luz es la señal que marca el día y la noche. Durante unos minutos de totalidad esa señal desaparece, y muchos reaccionan como lo harían al anochecer. Las investigadoras María Jesús Delgado y Esther Isorna, de la Universidad Complutense de Madrid, lo describen como una respuesta inmediata a la luz y no como un desajuste del reloj biológico.

Lo que ha observado la ciencia

Las abejas dejan de volar

Durante el eclipse del 21 de agosto de 2017 en Estados Unidos, un equipo dirigido por la bióloga Candace Galen, de la Universidad de Misuri, colocó micrófonos junto a flores en 16 puntos de la franja de totalidad, en Oregón, Idaho y Misuri. Les ayudaron más de 400 personas, entre científicos, voluntarios y alumnos de primaria. El resultado se publicó en 2018: durante la fase parcial las abejas siguieron zumbando, pero en la totalidad solo se registró un zumbido en los 16 puntos.

Antes y después de la totalidad, además, los vuelos duraban más de lo normal. Los autores lo interpretan como vuelos más lentos con poca luz o como abejas regresando al nido. Galen lo comparó con el momento en que se apagan las luces en un campamento de verano.

Los pájaros se callan, y luego cantan como al amanecer

El Laboratorio de Ornitología de Cornell analizó los datos de 143 radares meteorológicos durante el eclipse de 2017. Vio que la actividad en el aire de aves e insectos bajó durante el eclipse, pero no apareció el gran movimiento nocturno de la migración: la oscuridad los frenó en lugar de ponerlos en marcha. En los ocho radares situados en la franja de totalidad detectaron además un pico de actividad justo en los minutos de oscuridad, quizá animales que levantaban el vuelo por la sorpresa.

En el eclipse del 8 de abril de 2024, un equipo de la Universidad de Indiana pidió ayuda al público con una aplicación gratuita llamada SolarBird. Reunieron casi 11.000 observaciones de más de 1.700 personas. De las 52 especies más frecuentes, 29 cambiaron su canto de forma clara antes, durante o después de la totalidad. Muchas cantaron tras la oscuridad como si estuviera amaneciendo, sobre todo las especies que tienen un coro del alba muy marcado. El estudio se publicó en la revista Science en 2025.

Las arañas desmontan la tela

Durante el eclipse de 1991 en México, unas arañas tejedoras que viven en colonias empezaron a desmontar sus telas a medida que oscurecía, igual que hacen cada tarde. Cuando volvió el Sol, la mayoría las reconstruyó, como cada mañana.

En el zoo: jirafas que corren y gorilas que se van a dormir

En 2017, un equipo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte observó 17 especies en un zoo de Columbia, en Carolina del Sur. Trece de ellas, tres de cada cuatro, cambiaron su comportamiento de forma medible. La respuesta más común fue la conducta de final del día, que mostraron ocho especies. Los gorilas hicieron su rutina de antes de dormir, los flamencos se agruparon en el centro del recinto y empezaron a llamar, y los loris se pusieron ruidosos. Las jirafas echaron a correr un momento, algo poco habitual en ellas, y las tortugas de Galápagos se pusieron a aparearse en pleno día. Los gibones lanzaron llamadas largas a una hora que no les tocaba. El trabajo se publicó en la revista Animals en 2020.

En el eclipse de 2024, el Zoo de Granby, en Quebec, estudió 12 especies con el zoo cerrado al público. Los macacos japoneses subieron a las ramas altas y se quedaron quietos, con un 57 % menos de actividad, y volvieron a la normalidad en un cuarto de hora. Las cebras corrieron, comieron menos y mostraron más señales de estrés. Una grulla de Manchuria dejó de llamar durante toda la totalidad y los camellos se acercaron a sus cuadras de noche. Pero la mayoría de las especies apenas reaccionó. Un dato curioso del mismo estudio: una semana después, los recuerdos de los cuidadores solo coincidían con los registros minuto a minuto la mitad de las veces.

Murciélagos, grillos, peces y ganado

La revisión de la Universidad Complutense recoge otras observaciones de eclipses anteriores. Algunos murciélagos salen de sus refugios y vuelven a la normalidad con la luz. Insectos diurnos como mariposas y hormigas reducen su actividad, mientras que algunos nocturnos, como grillos y polillas, pueden activarse. Ciertos peces nadan más despacio y se quedan quietos en el agua. Las vacas y las ovejas dejan de pastar y se dirigen hacia el establo. Una de las descripciones más antiguas, de mediados del siglo XVI, cuenta que los pájaros caían del cielo y dejaban de cantar, una exageración que hoy podemos medir con algo más de rigor.

¿Y en España en 2026?

Para el eclipse del 12 de agosto de 2026, la Asociación Ibérica de Zoos y Acuarios (AIZA) coordinó un estudio en doce centros de España y Portugal con un formulario común. El Zoo Aquarium de Madrid observó lobos, elefantes asiáticos y rinocerontes indios; Faunia, lobos marinos, leones marinos y manatíes; y Bioparc València, elefantes africanos, chimpancés y tortugas gigantes de Aldabra, comparando su conducta con la de los días anteriores. En el momento de escribir esto no conocemos resultados publicados. Aquel eclipse llegó además con el Sol muy bajo, al final de la tarde, cuando los animales ya se preparan para la noche, así que el de 2027, a media mañana, debería dar una comparación más clara.

Qué puedes esperar el 2 de agosto de 2027 en el sur

El eclipse de 2027 llega en un momento muy distinto. La totalidad cae hacia las once menos cuarto de la mañana, con el Sol alto y en pleno día de verano. En Tarifa dura 4 min 41 s, de 10:44:59 a 10:49:40; en Motril, cerca del borde de la franja, solo 1 min 39 s, a partir de las 10:49. Es poco tiempo, y la mayoría de la gente estará mirando la corona, pero merece la pena escuchar.

Nadie ha estudiado todavía la fauna del sur de España durante un eclipse total, así que esto es lo que cabe esperar a partir de lo observado en otros sitios, no una predicción segura:

• Vencejos y golondrinas. Cazan insectos al vuelo y a media mañana de agosto suelen estar muy activos. Si se comportan como las aves medidas por radar en 2017, es probable que su actividad baje durante la totalidad.
• Gorriones, mirlos y otros pájaros cantores. Lo más probable es que se callen en la oscuridad y que algunos canten al volver la luz, como en 2024.
• Gaviotas en la costa. No hay estudios concretos. Vale la pena fijarse si se posan, se agrupan o vuelan hacia algún sitio.
• Chicharras. Su canto es la banda sonora de las mañanas de agosto en Andalucía. Que se callen con la oscuridad sería lógico, pero no hemos encontrado ninguna medición, así que tu observación puede aportar algo nuevo.
• Grillos y murciélagos. Con solo dos a cinco minutos de oscuridad, es posible que algunos se activen brevemente, sobre todo cerca de zonas rurales.

Si quieres saber cómo cambian la luz y la temperatura en esos minutos, lo contamos en qué se ve minuto a minuto.

Perros y gatos: no necesitan gafas

Es una de las preguntas que más se repiten, y la respuesta es tranquilizadora. Los animales no se quedan mirando el Sol. Un perro o un gato aparta la vista de la luz intensa por instinto, el día del eclipse igual que cualquier otro. La veterinaria Ana Anglada, especialista en medicina felina, lo dijo así en agosto de 2026: los gatos no van a mirar al Sol para ver el eclipse. Ponerle unas gafas de eclipse a tu mascota no tiene sentido y solo le genera estrés.

El riesgo para las mascotas el 2 de agosto no está en el cielo, sino en el suelo:

• El calor. A las once de la mañana de un día de agosto en Andalucía, el asfalto y la arena queman y la sombra escasea. Un perro que espera horas al sol puede sufrir un golpe de calor.
• El coche. Nunca lo dejes dentro de un coche aparcado, ni con la ventanilla bajada ni «solo un momento». A pleno sol, el interior se convierte en un horno en pocos minutos.
• La gente y el ruido. En la totalidad la gente grita, y aplaude. Para un perro nervioso, un mirador abarrotado es mal plan.
• El agua. Si viene contigo, lleva agua de sobra y un cuenco, y busca un sitio con sombra.

Caballos, gallinas y ganado

Los animales de granja pueden comportarse como al atardecer: dejar de pastar, acercarse al establo o al gallinero y retomar la actividad en cuanto vuelve la luz. No necesitan protección especial para los ojos, por la misma razón que los perros. Si tienes caballos o ganado, lo que conviene es que tengan sombra y agua como cualquier mañana de agosto, y que estén en un sitio tranquilo si cerca de tu finca se va a juntar mucha gente.

Tu propia observación: una lista para ese día

Varios de los estudios que hemos citado se hicieron con la ayuda de voluntarios. En 2017 la Academia de Ciencias de California organizó el proyecto Life Responds en la plataforma iNaturalist, y la NASA impulsó en 2023 y 2024 el proyecto Eclipse Soundscapes para grabar los sonidos de la naturaleza durante los eclipses. Para 2027 es probable que surjan iniciativas parecidas en España. Mientras tanto, puedes tomar tus propias notas. Esta lista cabe en una hoja:

1. Escribe el sitio exacto, la hora de inicio de la totalidad de tu pueblo y el tiempo que hace.
2. Media hora antes, anota qué animales ves y oyes: pájaros, chicharras, gaviotas, perros, ganado.
3. Graba un audio con el móvil desde unos diez minutos antes de la totalidad hasta diez minutos después. No hace falta mirar la pantalla; déjalo en el suelo o en un bolsillo.
4. Durante la totalidad, si puedes, apunta en una palabra qué oyes: silencio, grillos, pájaros, voces.
5. Al terminar, anota cuándo vuelven los cantos o los vuelos y si algún animal hace algo raro.
6. Fíjate en tu mascota si se queda en casa: cuando vuelvas, pregunta a quien estuviera con ella si notó algún cambio.

Si vas con niños, este es un juego perfecto para la espera, y en nuestras fichas para imprimir hay una tabla de animales y sonidos lista para rellenar. Más ideas para ese día en el eclipse con niños.